Création d’un vitrail en plomb de A à Z

Petit guide pour réaliser un vitrail en plomb. Du dessin, au choix du verre jusqu'à la finition.

Comme je vous l’avais expliqué dans l’article sur une brève histoire du vitrail, la méthode traditionnelle pour créer un vitrail reste le plomb. Bien qu'il existe d'autres méthodes, il n’en reste pas moins un classique à connaître ! Étape par étape, on va découvrir comment en réaliser !

ÉTAPE 1 - LE DESSIN

Première étape, on ne va pas encore sortir notre matériel, il nous suffit juste d’une feuille cartonnée (prendre le format qui convient). On créé ainsi son dessin, on délimite le contour de chaque pièce. Le principal est de bien faire attention à ce que les pièces soient possible à découper sur du verre. Reste à numéroter chaque pièce. Attention de ne pas en oublier !

ÉTAPE 2 - LE CALQUE

Une fois le dessin terminé sur la feuille cartonné, on le reporte sur un calque. Celui-ci nous servira de référence. Avec les numéros on peut aussi apposer les codes couleurs que l'on souhaite donner à chaque future pièce.

ÉTAPE 3 - LES CALIBRES

Une fois que le dessin est reporté sur le calque, on reprend le papier cartonné. Il ne nous reste qu’à découper les pièces avec le ciseau à 3 lames. La lame centrale viendra délimiter les bords des tiges de plomb qui se caleront entre les pièces. Une fois la découpe finie, vous devez donc avoir l’ensemble de vos calibres à disposition, avec les codes couleurs et les références écrites sur le papier (pour ne pas s’y perdre).

ÉTAPE 4 - CHOIX DU VERRE

Étape décisive dans la création de notre vitrail, on va choisir le verre que nous utiliserons pour le vitrail. Les verres soufflés bouches, fabriqués par les souffleurs de verre, ont une palette de couleurs riches, et présentent des bulles et des stries irrégulières (mais c’est exactement ce qui est recherché) ! Plus classique, le verre nouvel antique et le verre américain présentent moins de nuances de couleurs et moins d’irrégularités mais sont plus faciles à trouver et plus simples à uniformiser. Il vous suffit de faire votre choix et d’utiliser ce que vous avez à portée de main.

ÉTAPE 5 - DÉCOUPE DU VERRE

Plus de retour en arrière possible maintenant ! Rien de plus simple pour la découpe, il faut juste être minutieux et précis : on prend notre calibre, on le pose sur le morceau de verre choisi, puis, à l’aide du coupe-verre, on vient découper le verre en suivant les bords de votre calibre. À l’aide de la pince à décrocher, on retire le morceau de verre à enlever (ne faites pas l’inverse et n’utilisez pas la pince sur le morceau que vous utiliserez, vous risquerez de l’endommager). 

ÉTAPE 6 - AFFINER LE VERRE (optionnel)

Une fois les morceaux découpés, on vient affiner les bords du verre avec une pince à gruger, une meuleuse ou une pierre carborundum. L’idée est de grignoter le bord du verre pour obtenir une découpe encore plus fidèle au calibre.

Si vous avez réalisé une découpe précise il n’est pas forcément nécessaire d’affiner le verre.

ÉTAPE 7 - DISPOSITION DES BAGUETTES DE PLOMB

Vient l’étape cruciale de la réalisation du vitrail : l’assemblage des pièces avec les baguettes de plomb. Comme vous le savez, la baguette de plomb, en coupe, est comme un H couché. On vient emboîter les morceaux de verre entre les ailes du plomb et ainsi avoir au centre l’âme du plomb. Rassurez-vous le plomb est souple et s’adapte aux contours du verre.

Une fois posé, on vient le couper à la pince ou au couteau. N’oubliez pas de mettre une tige de plomb pour venir faire le contour de votre vitrail et maintenir l’ensemble en place !

Une fois les baguettes de plomb disposées, il est essentiel de venir mettre des clous et des cales en bois sur le contour du vitrail pour venir agréger les morceaux de verre entre eux et s’assurer qu’ils soient bien enclenchés dans les ailes de plomb. Vérifiez chaque morceau si vous avez un doute, car une fois l’étain mis on ne pourra pas corriger l’erreur. 

Une fois le montage terminé, on vient rabattre les ailes de plomb sur le verre pour qu’ils s’adaptent à l’épaisseur de vos pièces. 

ÉTAPE 8 - SOUDURE À L’ETAIN

On a presque fini ! Une fois les ailes de plomb rabattues, on vient poser de la stéarine. La stéarine, sous forme solide (ressemblant à un gros savon) apporte une base de fixation sur les intersections des plombs.

Une fois la stéarine posée, on prend notre fer à souder et l’on vient souder les jointures des tiges de plomb de notre vitrail avec du fil d’étain. Une fois refroidi et solidifié, on enlève notre cadre fait de cales de bois et de clous, on retourne délicatement le vitrail et on vient refaire la même manipulation sur le côté inverse du vitrail.  

ÉTAPE 9 - FINITION

Vous pouvez retirer définitivement notre cadre temporaire !

Si votre vitrail est de grande dimension, il est préférable de le mastiquer pour plus de rigidité. Ensuite pour terminer au mieux, on peut saupoudrer légèrement sur le vitrail de blanc de Medon. Frottez, nettoyer et enlever les impuretés qui pourraient être dessus.

 

Et voilà ! Votre vitrail en plomb est fini ! Il ne reste plus qu’à le disposer sur une porte, une fenêtre, à l’encadrer pour le mettre sur un mur ou à le mettre sous verre pour renforcer l’armature.